〈소개 글, 서평〉

20세기 초 유럽을 휩쓴 제1차 세계대전과 스페인 독감이라는 팬데믹의 그늘 아래서 도발적이고 획기적인 그림과 자유분방한 삶으로 끊임없이 루머를 양산하며 논란을 몰고 다닌 천재 화가 에곤 실레. 그 뒤에는 그의 작품에 영감을 주고 세상에 주목받는 예술로 탄생시키는 데 한 몫을 한 여성들이 있었다.

그들은 보수적인 1900년대 초 유럽 사회에서 도전적이며 에로틱한 과감한 자세를 취하며 에곤 실레의 그림에 큰 영감을 주었고, 그의 예술을 지지하고 삶을 지탱해 주기도 했다. 에곤 실레의 화려한 명성과 작품 뒤에 가려진 이 여성들은 누구였고, 에곤 실레의 삶과 예술에서 어떤 의미를 가졌을까?

『욕망의 불꽃, 에곤 실레와 뮤즈들』은 에곤 실레의 작품에 영감을 주고 그의 작품이 화려하게 꽃을 피우는 데 큰 역할을 한 네 뮤즈들의 불꽃같은 삶과 에곤 실레를 둘러싼 열정적인 사랑을 그린 소설이다. 에곤 실레 작품의 모델이자 동생인 게르트루드 실레, 아내인 에디트 하름스와 그녀의 언니 아델 하름스, 그의 모델로 가장 많이 알려져 있는 연인 발리(발부르가) 노이질의 삶을 토대로 이야기를 재구성했다.