〈소개 글, 서평〉

우리가 사는 세상, 즉 근대 사회의 태동에서부터 지금에 이르기까지 근현대 세계 400년을 1장 과학혁명-근대 세계의 탄생, 2장 사상혁명-사페레 아우데! 미성숙으로부터의 탈출, 3장 정치혁명-민주주의, 인권, 헌법의 발명, 4장 경제혁명-교환의 원리, 5장 개인의 탄생-새로운 인간의 등장, 6장 근대 도시의 탄생-공간 재편, 7장 동쪽으로 온 파도-동아시아의 근대 대응, 8장 한국의 근대 경험-전통사회의 변모, 9장 근대 비판-무엇이 진정한 문명인가로 구성하여 일목요연하게 표현하였다.

근현대 세계는 ‘근대 문명’의 세계이고, ‘그 문명이 만들어온 세계’이다. 우리는 근대 문명이 만든 시대에 살고 있다. 우리 가족, 친구, 애인의 삶은 그 세계의 낮과 밤, 그 문명의 빛과 어둠 속에서 진행되고 있다. 그것은 이 시대 모든 사람들의 삶을 구석구석 규정하고 지배하는 세계, 곧 ‘우리가 사는 세계’이다.