〈소개 글, 서평〉

대한민국의 현대사에는 무수한 죽음들이 새겨져 있다. 전쟁을 치러야 했던 군인이나 죄를 저지른 범죄자가 아닌 보통의 민간인들이 맞닥뜨리게 된 그 죽음들은 그 자체로 가혹해서 부조리하고, 또 너무 많아서 부조리하다. 그것은 ‘한강의 기적’이라고도 불리는 대한민국 현대사 이면에 자리한 어두운 폭력성을 드러내는 증거들이기도 하다. 그것들을 모으면 또 하나의 역사, 우리가 접한 적 없는 역사가 된다. 그것이 바로 ‘폭력의 역사’이다. 상당수가 왜 벌어졌는지, 누가 실행했는지를 알 수 없는 이 폭력들은 오랜 시간 드러나지 않고 감춰진 채 흉터가 되었다. 분명 피해자는 있는데 가해자를 알 수 없는 이 문제들은 의문사, 행방불명, 대량 학살 등의 양상으로 우리 현대사의 감추고 싶은 이면으로 자리했다. 민주주의 정부가 들어서고 2000년대가 되어서야 저 감춰졌던 문제들을 직시하고자 하는 제도권의 노력이 시작되었다. 이는 대통령소속 의문사진상규명위원회(의문사위)와 진실·화해를 위한 과거사정리위원회(진실위)라는 형태로 구체화되었고 이 두 기관은 진실에 다가가기 위해 묻혀졌던 문제들을 다시 꺼내 관계자들을 조사하고 정황을 재구성하고 증거 자료들을 수집했다. 그리고 그 결과 우리가 몰랐던 사실들이 상당수 다시 조망되었고 사라졌던 이들이 다시 나타나기도 했고 억울하게 죽음을 맞아야 했던 이들이 복권되기도 했다. 저자 김성수는 그 의문사위와 진실위 모두에서 일했던 경험을 바탕으로 자신이 접한 ‘폭력의 역사’를, 그 수많은 비극들의 생생한 내막을 들춰 본다.