혹독한 환경에서 살아남는 생명들의 전략을 따라가며 물속에서 반년을 숨 쉬지 않는 거북, 동면 중 얼었다가 되살아나는 송장개구리, 체르노빌에서 방사선을 먹고 사는 미생물 등 전 세계 극한 생명체의 실존을 탐구한 기록이다. 영국 최우수 과학 기사상을 수상한 알렉스 라일리의 작품으로, <가디언>과 <타임스 리터러리 서플리먼트>가 주목했고 최재천 이화여대 명예교수가 추천했다. 단순한 ‘신기한 동물’ 소개를 넘어 극한을 돌파해온 생명체의 생존 원리를 통해 재난과 변화의 시대를 사는 우리에게 통찰을 건네는 책이다. 생명들이 선택한 전략과 적응 과정을 따라가며, 인류가 앞으로도 삶을 이어갈 미래를 상상하게 하고 경이로움과 희망을 일깨운다.